Gold Fields: Concentración en la expansión de Cerro Corona y prospectos novedosos3 min lectura
En una entrevista con Gestión, el vicepresidente de Finanzas para la Región Américas de Gold Fields, Jorge Redhead, proporciona detalles sobre la situación de Cerro Corona y la estrategia de crecimiento global de la empresa.
Cerro Corona es la única mina de Gold Fields que produce tanto cobre como oro, mientras que el resto de sus minas se centran principalmente en la producción de oro. La mina comenzó a operar en 2008 y originalmente tenía una vida útil programada hasta 2023, aunque actualmente se ha extendido hasta 2025, con planes de alargarla hasta 2030. En el presente año, se espera que la mina produzca alrededor de 255,000 onzas de oro equivalente. Redhead destaca que Cerro Corona ha demostrado ser una operación sólida y rentable.
Uno de los desafíos que la mina enfrenta es el comportamiento climático en los próximos meses, particularmente en relación con las lluvias, que podrían requerir ajustes en la operación. Sin embargo, en términos generales, no se visualizan problemas importantes en otros aspectos de la operación en Cajamarca, Perú.
Gold Fields está en la etapa final de obtención de permisos para la extensión de la vida útil de Cerro Corona. La compañía está cumpliendo con los requisitos establecidos por el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace), el Ministerio del Ambiente (Minam) y el Ministerio de Energía y Minas (Minem). Una vez que se obtengan los permisos finales, se espera que la extensión de la mina se oficialice en la segunda mitad del próximo año.
La iniciativa de extensión de vida útil de Cerro Corona implica abordar el problema del espacio. La capacidad de la relavera ya no podía ampliarse, por lo que se optó por extraer el material que luego se procesará y utilizar el tajo como relavera. Se prevé que en 2026 se comenzará a utilizar el tajo como relavera y se procesará todo el mineral acumulado durante los años anteriores. La inversión necesaria para habilitar el tajo como relavera no es muy alta y se estima en alrededor de US$ 10 a 20 millones.
Además de los proyectos en Perú, Gold Fields también está explorando oportunidades en otros lugares, como Chile. La compañía está invirtiendo en el proyecto Salares en Chile, que está en la fase final de construcción y se espera que comience a producir en el último trimestre. Esta mina, con una inversión de US$ 1,020 millones, se centrará principalmente en la producción de oro y plata.
En cuanto a las adquisiciones, Gold Fields busca oportunidades que tengan un componente significativo de oro, aunque no se limita exclusivamente a este metal. Aunque la empresa está explorando opciones en Perú, aún no ha realizado ofertas concretas por operaciones de gran envergadura en la región.
En relación con su incursión en Canadá, Gold Fields formó un joint venture con Osisko Mining para desarrollar el proyecto Windfall, una futura mina subterránea en Quebec. La inversión total en el proyecto implica un pago inicial de 300 millones de dólares canadienses, seguido de otro pago una vez se obtenga la aprobación regulatoria. Con estos pagos, Gold Fields adquirirá el 50% del joint venture. Se espera que esta mina produzca alrededor de 300,000 onzas de oro al año y contribuya a diversificar la presencia de Gold Fields en diferentes mercados.
El precio del oro está influenciado por eventos económicos globales, como la inflación y el sentimiento de los inversionistas. Gold Fields sigue atenta a las tendencias económicas internacionales que pueden afectar los precios del oro. Aunque recientemente el precio del oro ha sido influenciado por la recuperación del dólar y otros factores, la incertidumbre en torno a China y otros eventos mundiales sigue impactando en los precios del oro.
